아로마테라피(aromatherapy), 즉 향기요법이란 각종
식물의 꽃, 열매, 줄기, 잎, 뿌리 등에서 추출한 휘발성
향료인 에센셜 오일을 흡입하거나 목욕, 마사지 등의
방법을 이용해 심신을 건강하게 하는 요법을 말한다.
아로마(aroma)는 그리스어 ‘향신료(spice)’에서 파생된
말로, 오늘날에는 일반적으로 ‘향’을 의미하며,
테라피(therapy)는 치료의 의미를 가진 ‘트리트먼트
(treatment)를 의미한다.
즉 아로마테라피는 향이 나는 허브에서 추출한 휘발성
오일로 몸과 마음을 건강하게 유지시키며, 정신적,
신체적, 사회적(환경적), 영적인 면에서 탁월한
치유효과를 가져오는 전인적 치료를 말한다.
향기요법의 기본 원리는 코와 피부를 통해 향을 뇌에
전달함으로써 정신적, 신체적 치료효과를 가져오는
것이다.
그 장점으로는 두통약, 해열제 등 여러 가지 잡다하게
갖추어야 하는 가정상비약을 대신해 모든 용도에
간단하게 사용할 수 있는 간편성을 들 수 있다.
이 밖에도 복잡한 감정을 조절하여 우울증에 빠지지
않게 하고, 신체기능을 균형있게 회복시켜 주는가
하면, 성기능을 강화시켜 건강한 성생활을 유지토록
해 준다.
피부 미용 효과 역시 빼놓을 수 없는 향기요법의
한 분야이다.
아로마를 이용한 향수와 화장품은 이미 전 세계적으로
많은 사람들로부터 사랑을 받고 있으며, 주변 환경을
일순간에 바꾸는 방향효과에서도 아로마는 탁월한
효과를 보이고 있다.
아로마 에센셜 오일은 온갖 질병과 증상에 적용할 수
있다.
예를 들면 근육통이나 류머티즘성관절염 등의 통증
치료, 정신 질환, 소화 장애, 여성 질환, 생리 장애,
폐경기 장애, 산후 질병, 알레르기성 질환, 피부 질환,
혈액순환 장애, 임파선 순환 장애, 방광염, 감기,
인후염, 기관지염과 같은 감염 증세, 면역 기능 장애,
내분비 기능 장애 등에서부터 특이한 질환은 물론,
최근에는 항암 치료와 신투석, 방사선 치료 중에 생길
수 있는 부작용을 줄이는 데에도 사용되고 있다.
그 밖에도 회복기 단축, 기본적인 방부 효과, 항균 효과,
기억력 증진, 각성 효과(치매, 학습 장애), 치과, 한의학,
간호학적인 영역에서 광범위하게 활용할 수 있으며,
퇴행성 질환이나 암환자 재활에도 그 효과를 발휘한다.
이처럼 아로마는 인간의 환경과 생활에 변화를 줄 뿐
아니라 질병 치료에까지 그 영역을 넓혀가고 있다.
아로마의 이 같은 치료 효과는 의학적 실험으로도
계속 검증되고 있다.
이제 아로마는 단순한 대체요법의 차원을 넘어
현대인들의 생활 깊숙이 자리 잡으며 함께 호흡하고
작용하는 생활 그 자체가 되어 가고 있는 것이다.
2020/10/26 - [건강 운동 자세] - 아로마 에센셜 오일의 효능
<아로마테라피 핸드북> - 오홍근
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